对中国出版界来说，中华书局不仅是一个历史悠久并有着优秀出版传统的老牌出版社，还是一个在新时期不断焕发青春活力的著名出版社。
   
1912年元月，伴随中华民国的建立，我国近代著名教育思想家和出版家陆费逵(字伯鸿)先生在上海创办了中华书局。
    
中华书局成立之初，奉行“开启民智”的宗旨，以编辑出版教科书为主，在传播科学文化知识，推行新式教育方面，起了积极的作用。中华书局也因此迅速崛起，成为当时国内大型出版企业之一。
  
到1949年，中华书局已发展成为一家大型综合性出版社，出版物百科兼收，古今俱备，荦荦大类，包括哲学、宗教、政治、法律、军事、经济、文化、教育、语言、英语、文学、艺术、历史、地理、医学、农业、林业、技术、儿童读物等多种学科，享誉海内外。
    
建国后，中华书局由一个综合性出版社转变为整理出版中国古代和近代文学、历史、哲学、语言文字及相关的学术著作、通俗读物的专业出版社，承担着国家级古籍整理的基本项目。1958年以来，尤其是改革开放以后，中华书局陆续出版了《资治通鉴》、《全唐文》、《全唐诗》、《甲骨文合集》、《殷周金文集成》、《中华大藏经》、《永乐大典》、《汉语方言大词典》、《王力古汉语字典》等一大批古代文、史、哲、语言文字等经典文献和古籍整理图书，特别是历经20年时间，组织全国上百位专家学者整理出版的“二十四史”及《清史稿》点校本，被公认为是新中国最伟大的古籍整理出版工程。
  
1997年，中华书局新领导班子组成后，在新闻出版总署党组的领导和支持下，进行了几轮深化改革，提出了“一主两翼”(即以建立现代企业制度为主体，以优化图书结构和建立市场营销网络为两翼)的发展战略构想。在继承中华书局优秀出版传统的基础上，对图书结构进行调整，实施“两个轮子一起转”(既注重学术质量，又满足市场需求)的经营发展战略，逐渐形成了古籍整理、学术著作、辞书工具书、期刊、文化旅游、学生读物、普及读物、海外汉学、译著、电子出版物、教材、地方志等十二个板块，并已取得初步成效。
    
在知识经济时代，中华书局继续高举弘扬祖国优秀文化、服务现代学术的旗帜，将以积极的姿态、创新的面貌，保持自己鲜明的出版个性，积极出版大量优秀著作和读物。
    
在学术著作方面，中华书局继续保持古籍整理出版的品牌优势，即将推出很多非常厚重的整理著作，例如《陶渊明诗集笺注》、《黄庭坚诗集注》、《殷周金文集录》等。同时，中华书局十分注意推进学术积累，正在着手进行三个非常具有特色的出版工程：一个是《国学入门丛书》，收录国学方面的经典著作，深入浅出；一个是《中华学术精品》、收录二十世纪以来文史哲研究方面的代表作；还有一个是《中华学术文库》，收录当代的经济学、法学、史学、新闻传播学等各类学科的新锐研究著作。另外，中华书局也及时引进国外前瞻性的研究著作，为国内人文学科和社会学科的研究带来新的知识资源和研究范式，年初中华书局即将推出《世界思想家译丛》第二辑和《剑桥文化社会译丛》。
   
在辞书出版方面，近年来中华书局已经做出了很大的成绩，比如，深受广大师生欢迎的《中华字典》、《中华词典》和《中华成语词典》，还有王力先生的《王力古汉语字典》和新中国第一部汉语成语大词典的增订本等。今年中华书局在此基础上，将陆续推出切合广大师生学习和教学实际的几种工具书，包括《中华古汉语字典》、《古汉语常用词词典》、《小学生多用词典》和《中华实用词典》等。
    
在普及读物方面，中华书局本着提高青少年文化素质的精神，利用自身深厚的文化积累和出版资源，积极策划、出版一系列优秀的大众读物和儿童读物。年初将陆续推出融传统于现代的一系列优秀儿童读物，有《中华儿童古今通》、《中华儿童成语故事》和《中华寓言故事》等。
  
在旅游读物方面，中华书局近年来陆续推出了《世界旅游指南》和《中国旅游指南》两大系列旅游图书，共140余种。这些图书描绘了闻名遐迩的美中极致，包含了极为全面的用信息；而且更为独特的是，书中介绍了各种旅游景点背后的故事、历史和民俗，点出它们的文化底蕴，倡导“人文的旅游，文化的旅游”，给读者带来的不仅是实用的信息，还有精神上的享受。这些图书在广大读者中间引起了广泛的影响。今年，中华书局将推出从英国AA出版公司引进的《探险家旅游丛书》。该套丛书一共10册，旨在挖掘世界各国神奇独特的文化，展示异域雄奇绚丽的风景，其中所收录的种种奇风异俗和实用资料均来自一批跋山涉水历尽艰辛的顶尖旅行家和旅游爱好者，真实详尽，在同类图书中别具一格。